FAQ : Les nuages

∙

Navigation

Accueil

Webcam

Relevé de la station

Historique des relevés

Information

Blog

Liens

Connectez-vous

Retour

Les nuages

Un nuage est une masse visible constituée initialement d'une grande quantité de gouttelettes d’eau(parfois de cristaux de glace associés à des aérosols chimiques ou minéraux) en suspension dans l’atmosphère au-dessus de la surface d'une planète. L’aspect d'un nuage dépend de la lumière qu’il reçoit, de la nature, de la dimension, du nombre et de la répartition des particules qui le constituent. Les gouttelettes d’eau d’un nuage proviennent de la condensation de la vapeur d’eau contenue dans l’air. La quantité maximale de vapeur d’eau (gaz invisible) qui peut être contenue dans une masse d'air est fonction de la température : plus l’air est chaud, plus il peut contenir de vapeur d’eau

Les mécanismes de refroidissement

Le réchauffement du sol se communique à l'air qui, dilaté donc plus léger, se met à monter et se refroidit par détente. Les nuages de convection apparaissent d'autant plus facilement qu'il y a de l'air froid en altitude (masse d'air instable). Les bases de tels nuages sont horizontales, leurs sommets évoluent en fonction de la température. Ils sont fréquents l'été sur terre, l'hiver sur mer.

Soulèvement orographique

Le relief oblige la masse d'air à s'élever sur sa face au vent. La masse d'air s'élevant, sa température s'abaisse et peut atteindre le seuil de saturation. Un nuage se forme alors sur le versant au vent et se dissipe sur le versant sous le vent.

Soulèvement frontal

Dans une perturbation en mouvement, l'air chaud est soulevé à l'avant par la masse d'air froid antérieur (front chaud).
L'air froid postérieur rejette l'air chaud en altitude (front froid).
Le long des fronts se forment les nuages.

Refroidissement par la base

Ce mécanisme conduit à la formation de nuages bas ou brouillard. Il est fréquent l'hiver à l'approche d'un masse d'air doux et humide venant de l'Atlantique. On l'observe l'été en mer lorsque de l'air relativement doux arrive sur des eaux froides.

Les différents types de nuages

Nuage	Hauteur	Epaisseur	Aspect	Pluie	Temps prévisible
Cirrus	6000 à 12 000 m	300 m	Fins nuages élevés en forme de filaments blancs	Non	Annonce toujours l'arrivée d'un front chaud
Cirrostratus	5000 à 11 000 m	500 m	Voile de fins nuages élevés qui a tendance à recouvrir le ciel sans cacher le soleil	Non	Innofensifs mais annoncent généralement l'arrivée d'une dégradation
Cirrocumulus	5000 à 10 000 m	500 m	Moutonnement de fins nuages élevés étalés en nappe	Non	Assez rares en France, ils annoncent l'arrivée d'un front froid ou chaud
Altocumulus	3000 à 5000 m	1500 m	Nuages gris ou blancs en forme de galets aplatis, rouleaux, et formant des nappes	Rares petites précipitations passagères possibles	Lorsqu'ils recouvrent entièrement le ciel, une dégradation orageuse est généralement imminente
Altostratus	2000 à 4500 m	2000 m	Nappe ou couche grisâtre ou bleuâtre couvrant totalement ou partiellement le ciel, laissant entrevoir un soleil blanchi	Pluie ou neige continues	Fréquent sous nos latitudes tempérées, il se forme généralement à l'approche d'une perturbation
Stratus	0 à 500 m	200 m	Couche nuageuse grise, dense, uniforme, se transformant en brouillard quand il touche le sol	Parfois un peu de bruine ou de la neige	Si la pression est suffisamment élevée, on peut espérer voir le soleil l'après-midi. Sinon, le temps reste couvert
Stratocumulus	600 à 2000 m	500 m	Nuages en forme de galets plus ou moins soudés	Bien qu'il puisse présenter un aspect menaçant, ce nuage ne donne que rarement lieu à des précipitations, ou alors très éparses	Ils ont tendance à subsiter plusieurs jours et n'annoncent pas d'évolution rapide du temps
Cumulus	200 à 2000 m	300 à 2000 m	Nuages bien séparés, aux formes variées et bien blancs	Risque d'averse sous les gros cumulus	Nuages de beau temps, apparaissant le matin et disparaissant le soir. Il peut parfois grossir et se transformer en cumulonimbus
Cumulunimbus	400 à 2000 m	9000 m	Nuage énorme, en forme de dôme avec une base aplatie, sombre et menaçant	Fortes averses et grêle	Caractéristique des orages, ce nuage annonce des phénomènes violents (éclairs, tonnerre, vent, grêle...)
Nimbostratus	400 à 1800 m	3000 m	Couche nuageuse épaisse et sombre recouvrant tout le ciel. Il se forme généralement par épaississement d'un altostratus ou par étalement d'un cumulonimbus	Précipitations continues fortes ou modérées	Très mauvais temps, durable